Vidrio en ventanas
Cuando se descubrió el vidrio en el Egipto ocupado por los romanos, no solo se usaba para decorar, sino también para formar pequeños paneles que luego se colocaban en esas aberturas. Cuando Roma ocupó Gran Bretaña, trajeron consigo la fabricación de vidrio.
Para hacer el vidrio de la ventana, los romanos comenzaron con un largo globo de vidrio soplado. Cortaron los extremos y dividieron el cilindro resultante en dos. El medio cilindro se colocaría en una placa de hierro y se aplanaría. Este proceso de fabricación significó que las aberturas se limitaron a un tamaño pequeño, pero eso cambió en el siglo XVII cuando, en Inglaterra, se descubrió un proceso para hacer grandes paneles de vidrio.
Desafortunadamente, este avance no benefició a los ingleses cuando se trataba de ventanas en sus hogares porque, en 1696, Guillermo III introdujo un "impuesto a la ventana". Las personas debían pagar entre dos y ocho chelines al año, dependiendo del número de Ventanas en sus casas, y muchas de ellas tapiadas con ladrillos para evitar el cargo. (El impuesto a la ventana de William es de donde proviene el término "horario de verano"). El impuesto se mantuvo durante 156 años, con el subsidio de ventana sin impuestos. pasando de 10 a seis y luego a ocho. El impuesto fue finalmente derogado en 1851.
El vidrio pulido se introdujo en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, sin embargo, el proceso de producción era tan caro que solo se usaba para ventanas en las mejores habitaciones de casas más grandes y más caras.
Cuando, en 1834, se importó de Alemania un proceso de lámina cilíndrica para la fabricación de vidrio, Gran Bretaña fue capaz de producir vidrio de mayor calidad en hojas más grandes y mucho menos costoso que los métodos utilizados anteriormente. Esto, combinado con la retirada del impuesto a la ventana, hizo que el precio del vidrio se redujera considerablemente y que más personas pudieran permitirse tener ventanas en sus hogares. Esto incluía el vidrio opaco que, para 1888, estaba modelado y producido principalmente por laminado a máquina.
En 1903, se introdujo el vidrio laminado, lo que aumentó considerablemente la seguridad y permitió un uso más amplio de vidrios de vidrio mucho más grandes. El vidrio laminado también se puede esmaltar como una sola hoja, sin la necesidad de barras de esmaltado.
El siglo XX trajo una gran cantidad de nuevas técnicas para la producción en masa, lo que llevó a formas más baratas de producir consistentemente vidrio de mayor calidad en tamaños cada vez más grandes. La técnica de acristalamiento introducida, y aún ampliamente utilizada hoy en día, fue el proceso de flotación, donde el vidrio fundido flota en lecho de estaño fundido, mientras que la superficie superior se pule con nitrógeno a presión. El doble acristalamiento se introdujo a finales del siglo XX como medio para mejorar la eficiencia energética en los hogares.
